Este artículo ha sido traducido por Marisa Guerra Echeverría. Aquí está el artículo original en inglés.
Evanston está organizando sesiones de registro para su Programa de Ingresos Garantizados, mientras los funcionarios de la ciudad buscan distribuir 300.000 dólares en fondos federales antes de una fecha límite de fin de año.
Personal de la ciudad colocó mesas el martes por la tarde en la biblioteca principal de Evanston Public Library y en el Dr. Jorge and Luz Maria Prieto Community Center para procesar solicitudes y platicar con residentes sobre el programa, que proveerá 102 hogares con mensualidades de 500 dólares durante seis meses.
La ciudad ya ha recibido alrededor de 150 solicitudes desde que empezó la segunda ronda del programa la semana pasada, según el personal municipal. Los residentes elegibles deben tener un ingreso del hogar del 185% o menos del umbral de pobreza federal y ser mayores de 55 años o tener un hijo en segundo grado de primaria o más joven.
Funcionarios de la ciudad usarán un sistema de sorteo para seleccionar los beneficiarios.
Esta iniciativa representa la culminación de la ronda final del programa de ingreso asegurado, inaugurado en 2022. La ciudad recibió 900.000 dólares a través del American Rescue Plan Act para la segunda ronda de pagos en 2024, pero solo 99 hogares aplicaron por 150 espacios disponibles, dejando muchos fondos sin gastar.
El mes pasado, el Concejo Municipal votó para ampliar la elegibilidad y duplicar el número de espacios disponibles, de 51 a 102, para tratar de distribuir los 300.000 dólares restantes del programa antes de que expire al final de 2026.
Alison Leipsiger, la gerenta de política y asuntos intergubernamentales de Evanston y una de las autoras principales del programa, ha estado registrando personalmente a los solicitantes desde el inicio del programa.
“Mucha gente no tiene 400 dólares extra si le toca una llanta ponchada, si se descompone su carro, si su hijo se enferma y tiene que faltar un turno en el trabajo”, explica Leipsiger. “Proveer este apoyo realmente les da la oportunidad de tomarse una pausa y prosperar.”
La ciudad no supervisa los gastos de los beneficiarios individuales, pero Leipsiger dijo que los datos agregados de la primera ronda de pagos mostraron que generalmente gastaron las mensualidades en comida, renta y ropa.
Mientras las investigaciones sobre el tema no tienen conclusiones definitivas, Leipsiger subrayó las “múltiples investigaciones” que confirman los beneficios de las subvenciones de dinero incondicionales.
“Los programas de ingreso garantizado e ingreso básico universal se estudian hasta el cansancio”, dijo Leipsiger. “Creo que a la gente le cuesta asimilar la idea. No estamos acostumbrados a que los beneficios gubernamentales sean incondicionales, y eso representa un verdadero cambio de mentalidad para muchas personas.”
El alcalde Daniel Biss, quien ganó las primarias democráticas para suceder a la U.S. Rep. Jan Schakowsky (D-Evanston) en marzo, ha promovido el Programa de Ingreso Garantizado como un éxito para la ciudad.
“Programas de ingreso garantizado proveen apoyo fundamental para las familias y, a la vez, estimulan la economía local”, escribió Biss en un post en Bluesky tras la aprobación del Concejo de la expansión del programa. “Estamos liderando el camino en Evanston, y ¡estoy listo para abogar por estos programas en el Congreso!”
Leipsiger registró alrededor de 10 solicitantes el martes, una considerable disminución respecto de los más de 100 residentes que hicieron fila en el Robert Crown Community Center la semana pasada, comentó.
Elena Levitskaya, residente del 4to distrito, le pasó a Leipsiger sus declaraciones de impuestos del año pasado y su identificación con foto — los únicos dos documentos necesarios para aplicar — en la biblioteca el martes por la mañana.
Levitskaya, de 62 años, se retiró el año pasado y ahora se enfrenta a 3.000 dólares en costos extra por dos coronas dentales. Emigró a los EE. UU. desde Azerbaiyán en 1992, huyendo del conflicto tras la caída de la Unión Soviética, y Evanston ha sido su hogar desde entonces.
“Esto es algo muy importante”, dijo Levitskaya. “Lo que haga la ciudad de Evanston, lo encuentro muy amable y benévolo que ofrezca tantos servicios”.
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