Este artículo ha sido traducido por Teresa Ayala Leon. Aquí está el artículo original en inglés.
Sargent Dining Commons se llenó del aroma de adobo de cerdo durante la visita del chef Lawrence Letrero a la Universidad de Northwestern como parte de la “Serie de Chefs Famosos” de NU Dining.
Letrero preparó un platillo de su restaurante, Bayan Ko, que contiene adobo de cerdo con arroz con ajo y atchara, una ensalada de papaya verde.
Letrero, junto a su pareja, es codueño del restaurante Michelin filipino-cubano, que ofrece un menú de seis platos y está ubicado en el vecindario Ravenswood de Chicago. Bayan Ko solo acepta reservaciones, pero su restaurante asociado, Bayan Ko Diner, ofrece opciones más casuales para el almuerzo,cena, servicios de catering y opciones para eventos privados.
The Daily conversó con Letrero sobre su restaurante y su experiencia como cocinero.
Esta entrevista se realizó originalmente en inglés. Fue editada ligeramente para mayor brevedad y claridad.
The Daily: ¿Por qué decidiste abrir un restaurante en Chicago? ¿Era algo que siempre querías hacer?
Letrero: Yo decidí abrir un restaurante en Chicago porque aquí fue donde completé mi entrenamiento formal. Soy originalmente de Windsor en Ontario, Canadá. Yo vine a Chicago para ir a la escuela culinaria. Trabajé en todos estos restaurantes geniales en Chicago y, cuando me establecí allí, se convirtió en mi hogar. Entonces aquí fue donde definitivamente quería abrir mi primer restaurante.
The Daily: Tu negocio está inspirado en la cocina filipina y cubana. ¿Por qué decidiste resaltar estas cocinas?
Letrero: Porque soy filipino y mi pareja, Raquel, es cubana. Cuando abres un restaurante, realmente quieres amar la comida que cocinas y quieres que realmente seas tú en un plato. Culturalmente, cuando entras al restaurante, queremos que te sientas como si estuvieras comiendo en nuestra casa. Eso es lo que significa la hospitalidad para nosotros. Se trata de preparar la comida que amamos. Entonces fue natural decidir hacer comida filipina y cubana.
The Daily: ¿Cuál es tu experiencia en la cocina? ¿Qué fue lo que te interesó para empezar a cocinar?
Letrero: Siempre he amado la comida. Cociné mucho con mi familia, especialmente la comida filipina. Inicialmente, no sabía si quería hacerlo como carrera. Soy alguien que ha cambiado de carrera; entonces, primero estaba en ventas y, cuando cumplí 26 o 27, decidí que mi pasión era la comida. Pero nunca había trabajado en un restaurante.
La primera vez que realmente empecé a cocinar fue en la escuela culinaria. Fui a Kendall College y después de graduarme, trabajé en todos estos restaurantes en Chicago. Me estaba acostumbrando a ser chef. Luego, cuando me sentí listo, hace ocho o nueve años, sentí que estaba listo para abrir un restaurante. Entonces eso fue lo que hice.
The Daily: ¿Por qué viniste a Northwestern hoy?
Letrero: Las escuelas me tratan muy bien. Yo tengo dos titulaciones y entonces, cuando puedo hablar con los estudiantes, recibir comentarios y tomar parte en algo académico, creo que es muy genial.
The Daily: ¿Qué serviste hoy?
Letrero: Hicimos nuestro adobo de cerdo, que está en el menú de Bayan Ko. Se sirve con arroz con ajo, que es muy tradicional. Amamos el arroz. Los filipinos aman el arroz. Y también viene con atchara, una ensalada de papaya verde, que aporta contraste al rico sabor del puerco.
The Daily: ¿Hay algo más que quieras añadir?
Letrero: Es un placer estar aquí, y les deseo a todos los estudiantes aquí toda la suerte en el futuro. Yo estuve en esa misma posición hace poco. Trabajen duro y escuchen a sus padres.
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