Aunque muchos edificios en la Universidad de Northwestern cuentan con una mesa de billar, hay varios estudiantes cuya afición por este deporte va mucho más allá de unos juegos a la semana.

Billiards Club, se reúne todos los jueves en la sala de juegos de Norris University Center, y es un punto de encuentro para los más de 90 miembros del club, los cuales son estudiantes de primer año hasta postdoctorado.

Raphael Tinio (Weinberg ’25) co-fundó el club en 2022, al notar que habían otros alumnos como él que le dedicaban mucho tiempo a jugar en las mesas de billar en los edificios de sus dormitorios.

“Al inicio fue muy difícil porque pensé ¿Cómo organizo a la gente?”, dijo Tinio. “¿Cómo organizo un club? y ¿Cómo hago que la gente se quede y se entretengan?”.

Al principio, el club tenía una comunidad más pequeña y solía hacer un torneo por trimestre. Moises Muñoz, estudiante de tercer año de McCormick, se unió al club en 2023 y se convirtió en presidente en 2024. Desde aquel año, se comprometió a amplificar la presencia del club.  Algunas de sus iniciativas para el club incluyeron la creación de una tabla de clasificación basada en puntos de torneos entre todos los jugadores, la organización de al menos cuatro torneos al trimestre, la transmisión en vivo de los torneos, la incursión en redes sociales y la expansión del equipo ejecutivo del club.

Muñoz dice que el club se ha convertido “en una comunidad muy bonita que es mucho más como una familia” después de establecer fechas y horarios específicos de reuniones semanales. 

“Tengo una comunidad que me dice lo que ellos quieren y yo les doy los torneos que les gustan”, dijo Muñoz. “Yo amo a la gente que viene aquí”.

A puertas de su graduación, Muñoz aún tiene grandes planes para el club. El dice que uno de sus mayores objetivos es organizar el primer torneo inter-universitario de billar de Northwestern y consolidar una selección competitiva de billar que pueda representar a la universidad en torneos de mayor nivel en el área de Chicago.

Sin embargo, reconoce los obstáculos que presenta la falta de financiamiento que tiene el club, el pequeño número de mesas de billar disponibles y las muchas horas de entrenamiento para alcanzar esta meta.

“Muchos niños aquí tienen mucha dedicación académica también. Entonces es difícil ir a otro estado para competir”.

Esta primavera, el club de billar estará organizando cinco torneos, dos de los cuales son “invitacionales”, un privilegio que ahora puede permitirse gracias a la creación de su tabla de clasificación y la gran cantidad de jugadores que tienen.

Alineados con el espíritu de hermandad del club, Rhys Halaby, estudiante de cuarto año de Weinberg, y Subhajyoti Chaudhuri, estudiante de posdoctorado en el departamento de química, se conocieron jugando billar en las reuniones del club de los jueves. Ambos acuerdan que su amistad nació gracias al club, y ahora son tan cercanos que hasta juegan torneos de dobles juntos.

Cuando se le preguntó sobre su parte favorita de Billiards Club, Chaudhuri dijo que apreciaba la gente con la que jugaba.

“Solo ver que puedes competir con ellos con intensidad pero siguen siendo amigos–es súper genial”, Chaudhuri dijo. “Es un espacio competitivo pero ligero que de verdad disfruto”.

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